Ökostrom: Grüne Energie aus erneuerbaren Quellen

Laut Definition ist Ökostrom (manchmal auch Biostrom genannt) elektrischer Strom, der mithilfe erneuerbarer Energien erzeugt wurde – also mit Solarenergie, Windkraft, Wasserkraft, Biomasse, Biogas, Klärgas, Deponiegas  oder auch Tiefen-Erdwärme.

In Deutschland ist die Windkraft mit Abstand der wichtigste Energielieferant für die nachhaltige Stromerzeugung – sie liefert rund die Hälfte des hierzulande produzierten Ökostroms. Die Verbrennung von Biomasse sowie die Stromerzeugung mithilfe von Sonnenenergie sind jeweils für rund ein Fünftel der Ökostrom-Erzeugung verantwortlich und Wasserkraftwerke produzieren etwa 10 % des hierzulande erzeugten Ökostroms. Lediglich Deutschlands Erdwärme-Vorkommen tragen nur einen sehr geringen Teil zur Ökostrom-Produktion bei.

Gemein ist allen erneuerbaren Energiequellen, dass sie aus menschlicher Sicht in praktisch endloser Menge vorhanden sind und durch ihre Nutzung nicht aufgebraucht werden.

Somit unterscheiden sie sich grundlegend von den konventionellen Energieträgern, allen voran den fossilen Brennstoffen Kohle, Erdöl und Erdgas sowie dem Kernbrennstoff Uran. Zudem werden durch die Nutzung erneuerbarer Energien kein CO₂ oder andere klimaschädliche Gase freigesetzt, wie es bei der Verbrennung fossiler Energieträger der Fall ist. Auch entsteht kein radioaktiver Abfall wie bei der Spaltung von Uran. Selbst die Stromerzeugung mit Biomasse beeinflusst den CO₂-Gehalt der Atmosphäre nicht. Denn das CO₂, das z. B. bei der Verbrennung von Biogas frei wird, haben die zu Biomasse verarbeiteten Pflanzen der Atmosphäre zuvor bei ihrem Wachstum entzogen. Seine erneute Freisetzung hat damit keinen Einfluss auf den Treibhauseffekt auf der Erde – anders als z. B. die Freisetzung von CO₂, welches über Jahrmillionen in fossilen Energieträgern gespeichert war.

Neben seiner Klimafreundlichkeit ist Ökostrom auch ressourcenschonend. Denn zwar werden auch für die Produktion von Solarpaneelen, den Bau von Windenergieanlagen oder Wasserkraftwerken Rohstoffe eingesetzt und es finden Eingriffe in die Umwelt statt. Doch die dafür benötigten Rohstoffe und unumgänglichen Eingriffe sind weitaus geringer als bei der Förderung fossiler oder nuklearer Energieträger.

Durch technologische Fortschritte sinken die Herstellungskosten von Solar- und Windenergieanlagen, während zugleich ihr Wirkungsgrad steigt. Dadurch sind sie heute in der Lage, die Energie der einfallenden Sonnenstrahlung bzw. des Windes so effizient wie nie zuvor zu nutzen, in Elektrizität umzuwandeln und ins Stromnetz einzuspeisen. Es wird also immer mehr Ökostrom zu immer günstigeren Preisen erzeugt.

Seitdem im Jahr 2000 mit der Einführung des Erneuerbare-Energien-Gesetzes (EEG) der Ausbau der erneuerbaren Energien beschlossen wurde, ist der Anteil von Ökostrom an der gesamten in Deutschland produzierten Strommenge entsprechend deutlich gestiegen: Machte nachhaltig produzierter Strom zur Jahrtausendwende noch rund 6 % des Strommixes in Deutschland aus, so überstieg dieser Wert bereits im Jahr 2019 die Marke von 40 %. Der weitere Ausbau der erneuerbaren Energien ist indes eine wichtige Voraussetzung für die Einhaltung der Klimaschutzziele, denn nur mit ausreichend Ökostrom lassen sich auch die Sektoren Wärme und Verkehr nachhaltig gestalten.

Auch jeder einzelne Verbraucher kann selbst einen Beitrag zum Ausbau der erneuerbaren Energien leisten – und das sogar dann, wenn es nicht möglich ist, eine eigene Solaranlage auf dem Dach zu betreiben. Denn auch, wenn die Wahl eines Ökostrom-Tarifs keine direkte Auswirkung auf die Art der Stromerzeugung hat, setzt sie ein deutliches Zeichen dafür, dass den Verbrauchern nachhaltig produzierter Strom wichtig ist. Zugleich bestimmen Verbraucher auf diese Weise, bei welchen Stromerzeugern ihre Versorger die benötigte Energie einkaufen, und bewirken so eine wachsende Nachfrage nach Ökostrom, auf die Erzeuger wiederum mit einer steigenden Produktion reagieren.

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War Ökostrom vor einigen Jahren noch deutlich teurer als „normaler“ Strom bzw. ein Strommix aus konventioneller und nachhaltiger Erzeugung, so sind die Preise infolge des zunehmenden Ausbaus der erneuerbaren Energien inzwischen deutlich gesunken. Heutzutage bewegen sie sich nicht selten auf einem vergleichbaren Niveau wie die Preise anderer Stromtarife. Vielfach ist Ökostrom sogar billiger als der gewöhnliche Strommix, den Verbraucher im Rahmen der Grundversorgung beziehen. Selbst, wenn Sie nicht speziell nach einem Ökostrom-Anbieter suchen, lohnt es sich daher immer, bei einem Stromvergleich auch nachhaltige Tarife mit einzubeziehen.

Auf die Qualität Ihrer Stromversorgung hat der Preis, den Sie für Ihren Strom zahlen, im Übrigen keine Auswirkung. Denn der Strom, der aus der Steckdose kommt, ist physikalisch betrachtet ohnehin immer der Gleiche – durch die Wahl eines bestimmten Stromanbieters und Stromtarifs legen Sie lediglich fest, für welche Art der Stromerzeugung Sie zahlen wollen.

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Gerade aufgrund der zuletzt stark gestiegenen Strompreise sollten Sie sich eine jährliche Terminerinnerung für einen Stromvergleich in Ihrem Kalender notieren. Dieser Termin sollte rechtzeitig vor Ablauf der Kündigungsfrist Ihres laufenden Stromvertrages liegen, damit Sie diesen bei Bedarf fristgerecht kündigen können. Durch eine jährliche Prüfung der Strompreise können Sie aktuelle Angebote mit Ihrem bisherigen Tarif abgleichen und bei Bedarf zu einem günstigeren Anbieter wechseln. Häufig profitieren Sie dabei zusätzlich auch wieder von lukrativen Bonuszahlungen oder Prämien des neuen Stromanbieters.